Publikace přibližuje životní osudy 31 legionářských důstojníků, kteří byli v roce 1936, v době zvýšeného ohrožení Československé republiky, určeni za velitele zcela nového bezpečnostního sboru. Přestože třicetitisícový kontingent Stráže obrany státu byl početnější, než například čsl. zahraniční jednotky na východní i západní frontě, kterými disponovala Benešova exilová vláda v létě 1944, byla činnosti SOS v historické literatuře věnována dosud jen malá pozornost. Z hlediska velitelských osobností SOS jde o zcela bílé místo naší historie. Kromě aktivní účasti v čsl. legiích se většina z velitelů SOS za II. svět. války zapojila do vojenského odboje a téměř třetina z nich za to zaplatila životem. Osudy výjimečných důstojníků v publikaci oživuje přes 170 dobových snímků a dokumentů z rodiných pozůstalostí i ze soukromých sbírek. K jednotlivým životopisům jsou připojeny textové materiály vztahující se k působení dotyčné osoby v legiích, SOS nebo v protinacistickém odboji.