Když byl Ilyas ještě chlapec, ukradli ho rodičům na pobřeží východní Afriky němečtí koloniální vojáci. Po letech strávených mimo domov, kde bojoval proti svým vlastním lidem, se vrací domů a zjišťuje, že jeho rodiče jsou pryč a jeho sestra Afiya je de facto opuštěna a zotročena. Hamza se také vrací z války domů, zjizvený na těle i na duši, a kromě oblečení nemá nic – dokud nepotká krásnou, neohroženou Afiyu. Zatímco tito mladí lidé žijí, pracují a zamilovávají se a jejich osudy jsou stále těsněji spjaty, padá na ně stín nové války na jiném kontinentu a hrozí, že je opět odnese pryč.

Gurnah – jako teprve druhý nositel Nobelovy ceny s původem v subsaharské Africe – reprezentuje dlouho neslyšený hlas, který promlouvá ke čtenářům po celém světě a teprve v posledních letech se konečně dostává i k českému publiku. Dozvuky jsou totiž na jednu stranu románem zasazeným do specifického myšlenkového i kulturního prostředí, zároveň reflektují univerzální lidské zkušenosti, které jsou nositeli vysokého potenciálu k překlenutí kulturních mostů a překonání bariér.